Голод  - Майкл Грант

Кейн не обратил на него внимания. Он повернулся к Дрейку. И увидел по глазам помощника, что тот просчитывает шансы.

– Я разберусь с Сэмом, – сказал Дрейк.

– Или он разберётся с тобой, – рассмеялся Кейн.

– Я вас догоню, Кейн, – сказал Дрейк.

Это было предупреждение. Он не оставил сомнений в том, что, если ему удастся победить Сэма, следующим на очереди будет Кейн.

– Знаешь, что, – сказал Дрейк. – Я принесу тебе руку твоего брата. Он лишил меня руки: пришло время платить по счетам.

* * *

Сэм наблюдал за тем, как Эдилио и остальные уезжают. Он чувствовал себя на удивление умиротворённо. Впервые за несколько дней.

Теперь он рисковал только одной жизнью: своей. И в голове у него созрел план: если получится, всё будет кончено. Кончено.

Сэм наделал слишком много ошибок. Слишком многое упустил из виду. Не он сообразил, что можно рыбачить: это заслуга Квинна. И не Сэм придумал использовать внедорожники для сбора урожая, чтобы черви никого не убили. Это предложила Астрид.

Сэм всегда опаздывал, всегда медлил, на что-то отвлекался, сомневался. Он не вовремя ввёл систему распределения еды. Недостаточно мотивировал людей на помощь. Позволил возникнуть отвратительному конфликту между уродами и нормальными. Не защитил «Ральфс» от Дрейка и электростанцию от Кейна.

Дети в Пердидо-Бич сидят в темноте и вынашивают мысли о каннибализме. А поскольку он среди них главный, то и ответственность за это лежит на нём.

Даже сейчас Сэма не покидало чувство, будто он забыл о чём-то жизненно необходимом. О чём-то. О каком-то ресурсе.

Оружие.

Что ж, если он переживёт этот день, то с него хватит. Пусть теперь Астрид будет главной. Или Альберт. Или Декка. А лучше всего – Эдилио.

Если сегодня Сэм победит, если остановит Кейна, а Декка обрушит шахту, то этого будет достаточно. Более чем достаточно.

А если кто-то из них не справится? Если Кейн прорвётся, а Декка не сможет убить Геяфага? У него Лана. Он побывал в мозгу Кейна. Он знал всё, что знает Лана и что знает Кейн. И Дрейк тоже, вне всяких сомнений. Он знает все их сильные и слабые стороны. А если он станет таким, каким хочет стать, то что тогда?

Сэм что-то упускает.

Но что ещё? Скоро это станет уже не его проблемой. А он займётся сёрфингом.

На самом деле, даже волны не нужны. Он просто выйдет в море на доске и будет лежать. Просто лежать там. И это будет замечательно.

Но сначала…

Сэм пересёк стоянку и подошёл ко входу в турбинный зал. Он ждал, что встретит сопротивление. Что в него станут стрелять. Но оказалось, что дверь никем не охраняется.

Он почувствовал облегчение. Но это нехороший знак. Кейн обязательно оставил бы кого-нибудь приглядывать за входом. Если бы оставался внутри.

Сэм вошёл внутрь и неожиданно обнаружил жуткую тишину. Электростанция больше не работала. Турбины не поворачивались. Обычно здесь ничего не слышно из-за шума. Теперь же он слышал собственные шаги.

Сэм нашёл вход в комнату управления, дверь которой была выбита вовнутрь. Он не сразу понял, зачем перед ней в пол вбиты какие-то погнутые инструменты.

В комнате управления было пусто и необычно темно. Горели только резервные лампы. Экраны и панели управления всё ещё работали. Но никаких признаков жизни не было.

Лужа липкой, подсохшей крови, размазанной по всему полу. Красные отпечатки ботинок.

Этого он не ожидал, такой тишины. Где Кейн? Где Дрейк?

Электростанция представляла собой огромный комплекс, и противники могли быть где угодно. Могли поджидать его в сотне разных мест, ждать в засаде, пока он не наткнётся на них. Кейн нанесёт удар первым, у него даже не будет шанса среагировать.

Сэм стоял наготове, не понимая, что это значит. Что происходит? Жаль, что он не попросил Эдилио прислать сюда Брианну. Та облетела бы всю электростанцию за пару минут.

Обдумай всё хорошенько, велел он сам себе. Они явились сюда, чтобы украсть уран. И собирались отнести добычу в шахту. Как они это сделают? Где они могут быть?

В реакторе, конечно. Там хранится смертоносный металл.

– Не самая удачная мысль, – сказал Сэм пустой комнате.

Он пошёл по коридору, следуя указателям.

Вход в реактор охраняла массивная стальная дверь. Кейн даже не потрудился закрыть её за собой.

Сэм шёл по длинному, гулкому, тускло освещённому коридору. Вторая массивная стальная дверь, тоже открыта, хотя рядом с ней висела кнопочная панель, а значит, обычно эту дверь держали на замке.

Сэм понял, что её оставили открытой намеренно. Для него. Может быть, потому, что Кейн распространил внутри радиацию? В этом всё дело? Может быть, его организм уже получил смертельную дозу?

Нет. Кейн не мог повести себя так непредусмотрительно и заразить всю станцию, так что электричество больше нельзя было бы включить. В чём он был уверен, так это в том, что Кейн однажды захочет снова запустить электростанцию, только если он удержит над ней контроль.

В этом был смысл. Но это, однако, не положило конец страхам Сэма. Если Кейн заразил это место, то Сэм уже ходячий мертвец.

Он вошёл в помещение реактора. Там было жарко и душно, несмотря на огромный купол, аркой возвышающийся над головой. Было невозможно не испугаться одного вида активной зоны реактора, этого слишком голубого «бассейна», полного сдерживаемой силы. Невозможно было не понимать, что он из себя представляет.

Сэм обошёл вокруг него, настороже, наготове, начеку. Он оказался в дальнем конце реактора – и там его поджидал Дрейк Мервин, чья рука-кнут лениво извивалась сбоку. Он спокойно стоял, облокотившись на панель щитового управления.

– Эй, Сэм, – сказал Дрейк.

– Дрейк, – сказал Сэм.

– Знаешь, что самое крутое, Сэм? Я никогда не был особо внимателен в школе, но это лишь потому, что я никогда не видел, как можно использовать эти штуки. – Дрейк достал из кармана что-то похожее на огромный пульт. И нажал на кнопку.

Завыла тревожная сирена.

– Уходи, Дрейк, – крикнул Сэм, стараясь перекричать сирену.

– Я собираюсь навалять тебе, Сэм. И ты ничего не сможешь сделать.

– Что ты творишь, Дрейк?

– Что ж, насколько я понял, Сэм, это управляющие стержни реактора. Воткнёшь их туда, и реактор отключится. Вытащишь несколько штук, и он снова заработает. Вытащишь все разом – и произойдёт взрыв.

Из зловещей голубизны бассейна что-то поднималось. Дюжины узких стержней, закреплённых на мерцающем круглом основании.

– Ты блефуешь, Дрейк.

Дрейк расплылся в улыбке.

– Продолжай так думать, Сэм. Как, по-твоему, милашке Астрид пойдёт новая причёска? Когда волосы начнут выпадать клочьями.